Tourists often look into a blacksmith’s shop situated on ul. Za Strugiem in the centre of Zakopane. They like to watch Jacek Biernacik, who has owned the shop for 60 years, forge subtle decorations with a heavy red-hot hammer using the traditional methods. ‘I belong to a disappearing group of craftsmen, both in Poland and elsewhere, who still produce hand-made objects. My workshop is of a particular interest to people from Western Europe, where such places are extremely rare’, smiles the blacksmith.
Jacek Biernacik inherited the blacksmith’s shop and his trade from his father, who had worked there from 1958. Jacek started working in the blacksmith’s shop and developing his skills as a teenager and throughout the last 25 years has taken part in various competitions with some considerable success. He has participated in numerous exhibitions, mostly with other artists but once as the sole contributor. ‘I’m a highlander and it is not surprising that I take my inspiration from the culture of Podhale – the glass-paintings, embroidery, woodcarving, and even the lace’ he explains. Jacek Biernacik can forge almost anything from a piece of iron: chandeliers, wall lamps, furniture, fences and gates, as well as ornamentation for doors and shutters. His work can be seen in churches and in many of the most exclusive villas constructed in the architectural style prevalent in Zakopane. Many famous people are included among his customers. ‘I like complex orders best. They are challenging, but they give a lot of satisfaction. I know that there is a trace of myself that I leave behind and that this will last longer than I will myself.’ (b)

Do tej kuźni, położonej w centrum Zakopanego przy ul. Za Strugiem turyści zaglądają często. Lubią patrzeć jak Jacek Biernacik, dziedzic warsztatu kowalskiego o 60-letniej tradycji wykuwa ciężkim młotem w rozgrzanym do czerwoności żelazie subtelne ozdoby. – Należę do ginącej także w Polsce grupy rzemieślników, którzy ciągle jeszcze pracują ręcznie. Moja kuźnia jest szczególnie ciekawa dla turystów z zachodniej Europy, gdzie takie miejsca są już dzisiaj niezwykłą rzadkością – uśmiecha się kowal.
Jacek Biernacik odziedziczył kuźnię i fach po ojcu, który pracował w tym samym miejscu od 1958 roku. Jacek Biernacik zaczął pracę przy kowadle jeszcze jako nastolatek. Od 25 lat uczestniczy w kowalskich konkursach, na ogół z dużym powodzeniem. Był uczestnikiem wielu wystaw zbiorowych, miał też jedną indywidualną. – Jestem góralem. Dla mnie czerpanie wzorów z kultury Podhala jest zupełnie naturalne. Szukam ich w obrazach malowanych na szkle, w haftach, snycerstwie, a nawet w koronkach – tłumaczy. Jacek Biernacik potrafi wykuć w żelazie niemal wszystko. W jego kuźni powstają żyrandole, kinkiety, meble, ogrodzenia, bramy, furtki, meble, ozdoby do drzwi czy okiennic. Jego prace można zobaczyć w kościołach i w wielu najekskluzywniejszych, a wybudowanych w regionalnym stylu zakopiańskich willach. Jego klientami było wielu znanych ludzi. – Najbardziej lubię właśnie takie kompleksowe zamówienia. Są trudne, wymagają mnóstwa roboty, ale przynoszą mnóstwo satysfakcji. I wiem, że są jakimś śladem, który jeszcze długo po mnie zostanie – mówi Jacek Biernacik.

In diese Schmiede, die im Zentrum von Zakopane, in der Straße ul. Za Strugiem, gelegen ist, kehren die Touristen häufig ein. Sie schauen gerne zu, wie Jacek Biernacik, der Herr der Schmiedewerkstatt mit sechzigjähriger Tradition, feine Dekorationen mit einem schweren Hammer aus dem rotglühenden Eisen schmiedet. „Ich gehöre zu der auch in Polen aussterbenden Handwerkergruppe, die immer noch von Hand arbeitet. Meine Schmiede ist besonders interessant für Touristen aus Westeuropa, wo solche Orte heutzutage eine außergewöhnliche Seltenheit darstellen“, lächelt der Schmied.